Surveillance des herbiers de végétaux aquatiques

Surveillance des herbiers de végétaux aquatiques de la Loire et de la Vienne en amont des Centres Nucléaires de Production d’Electricité (CNPE)

Depuis quelques années, des changements considérables ont été constatés dans le lit de la Loire et de certains de ses affluents (Vienne), comme la prolifération de certaines espèces aquatiques. En effet, certains macrophytes aquatiques exotiques ou autochtones peuvent devenir envahissants et entraînent un risque d’obstruction pour les prises d’eau des centrales nucléaires. Le 1er décembre 2009, un colmatage rapide des prises d’eau du CNPE de Cruas (Ardèche) par des plantes aquatiques en dérive a provoqué un incident d’alimentation en eau de refroidissement de la centrale. Les premières conclusions apportées par le Cemagref sur les origines de cet incident sont qu’il est le résultat d’une « synergie de processus physiques, climatiques, hydrologiques et biologiques répondant à plusieurs échelles spatiales et temporelles ». Suite à l’événement de 2009, la mise en place d’une surveillance environnementale en amont des CNPE bord de rivière est organisée. Le but est d’avoir une vision des macrophytes présents dans le milieu aquatique aux alentours des centrales. 

Le pôle Eau et milieux aquatiques réalise depuis 2011, une surveillance préventive locale du développement et de l’arrachage des végétaux aquatiques, adaptée aux enjeux de la Loire et de la Vienne et de chaque CNPE. Pour ce faire, des suivis de terrain sont réalisés comprenant un inventaire des espèces majoritaires présentes en amont des CNPE, complété par le calcul des biomasses et des surfaces de recouvrement des végétaux aquatiques ainsi qu’un suivi plus léger au cours de la période de développement et de senescence des végétaux. Cette surveillance terrain des végétaux est complétée par un travail d’interprétation d’images satellites à l’échelle du tronçon de rivière étudié permettant d’évaluer les caractéristiques identifiables des herbiers sur l’ensemble du tronçon de rivière géoréférencée : surface de recouvrement, espèces végétales aquatiques identifiées et estimation de l’état de développement.